Ají

El ají es un tipo de pimiento picante (chile) muy usado en las gastronomías de Bolivia y Perú.

By User:Carstor (Own work (Own picture)) [GFDL or CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

Se han hecho estudios recientes de ADN comparando las antiguas semillas encontradas en restos arqueológicos de época de los incas y se ha constatado que el verdadero origen del ají y todos los chiles está en Bolivia y de allí se extendió por el resto de países sudamericanos, hasta llegar a México donde tienen la variedad de los jalapeños.

Concretamente el origen está en una semilla de la especie ulupica originaria de los valles Andinos entre las localidades de Aiquile, Comarapa y Villamontes.

Este condimento era parte de la dieta habitual de la época de los incas y se conocía como uchu (quechua) o waika (aymara).

Se llegó a usar como moneda de cambio.

Poco a poco se fue extendiendo por todo el continente , los aztecas lo llamaban chile,  y cuando Colón llegó a estas tierras descubrió estos 'pimientos picantes' a los que llamó pimienta y llevó hacia Europa, logrando posteriormente conquistar los paladares de África y Asia.

Es un producto muy saludable, contiene hidratos de carbono, proteínas, fibra, calcio, fósforo, hierro, niacina , riboflavina , vitamina C.

Es bueno para el aparato digestivo, la piel, los nervios, contra la artritis, asma, arterioesclerosis, tensión alta, bronquitis, problemas circulatorios, resfriados, congestión, depresión, obesidad, neuropatía diabética, fatiga, males cardíacos, migrañas, indigestión, hemorroides, laringitis, dolores bucales, náuseas, sangrado nasal, flebitis, pleuresía, reumatismo, amigdalitis, várices, herpes zoster…

El ají es generalmente de color naranja, amarillo, rojo o morado.

Tiene un fuerte sabor picante , pero también aporta a los platos el sabor que conocemos de los pimientos (si nos podemos abstraer de su fuerte picor).

Se venden también en polvo y secos o en forma de pasta como yo lo compré:

Dónde comprar Ají

El ají se puede encontrar en muchos establecimientos de comida latina. Yo lo compré en Madrid en una tienda de productos latinos en Hermanos Machado 24 , esquina con la Calle Collados.
metro quintana.

Fuente:  http://nos24.com/el-picante-la-herencia-de-bolivia-para-el-mundo-de-el-aji-el-locoto-y-laulupica/

Quinoa

La quinoa o quinua está muy de moda últimamente debido a su alto contenido en proteínas y minerales. Se le considera un superalimento, el 'alimento de los dioses'.

Es un pseudocereal ya que se consume como cereal pero no lo es, es una semilla de una hierba originaria de los Andes.
Surgió en los alrededores del lago Titikaka entre Bolivia y Perú.
Fue muy consumida por los incas pero a la llegada de los españoles la quinoa fue desplazada por otros cereales.

En comparación con otros cereales la quinoa es más rica en proteínas, vitaminas y minerales.
además tiene un sabor agradable y es muy suave.

Es una de las plantas con mayor contenido en omega 6 y 3 y nivel bajo de grasas por lo que es muy buena para el corazón, reduce la inflamación y ayuda en problemas nerviosos como estrés o depresión.
No contiene gluten lo que la hace óptima para los celiacos.
Contiene todos los aminoácidos esenciales que son necesarios para la formación de proteínas.

Es un buen alimento para los deportistas ya que aporta calcio, fósforo, potasio, hierro, magnesio y zinc , además de contener mucha fibra y vitamina E y vitaminas del complejo B.


Antes de consumir la quinoa está bien extenderla en un plato y quitar las pequeñas piedritas que a veces viene en ella, en esta foto véis cómo se distinguen de la quinoa (son de color negro o gris).

El exterior del grano contiene saponinas que son tóxicas y le dan un sabor amargo al grano, por lo que es necesario lavar bien la quinoa antes de consumirla, es necesario frotarla y cambiar varias veces de agua hasta que esta salga clara. Yo tuve que cambiar unas 10 veces de agua, es aconsejable que a la 5 vez o así, dejemos remojar la quinoa en agua durante una hora, frotarla y volver a cambiar el agua unas cuantas veces más.
La quinoa destinada a consumo humano ya ha pasado por procesos de lavado, pero no está de más asegurarse y lavarla más.

Dónde comprar quinoa

Hoy en día se puede encontrar la quinoa en herbolarios y tiendas de dietética.
También se puede encontrar en las tiendas de productos latinos.
Yo lo compré en Madrid una tienda de productos latinos en Hermanos Machado 24 , esquina con la Calle Collados.
metro quintana.